目前在包装行业，市场竞争十分激烈，中小型包装企业经营形势严峻，要走出困境，求得生存和发展，一个重要的、有效的途径就是不断地开发新产品。兰州制桶厂是小型企业，但在国内制桶行业也算一个中型老企业，已从事金属包装产品的生产42年。近年来由于竞争对手增多，市场冲击激烈，生产经营步履维艰。自1996年以来，通过开展质量体系认证，加大技术改造力度，获得了不错的进步。但新产品开发步子走得很慢，致使企业出现了亏损的情况。自2000年以来，企业加大了新产品开发步伐，成立了新产品开发科，先后开发新产品三项，并进行老产品重大改造二项，使今年企业效益大增，目前产品供不应求，并有望扭亏为盈。中小型包装企业应如何进行新产品开发呢？我们接合兰州制桶厂的做法，就新产品开发的策划问题谈几点看法。
一、针对企业特点和市场形势，在改革经营机制的同时改革新产品开发机制
一般来说，中小型包装企业自身能力有限，技术、装备力量远不如大型企业，资金紧缺。而目前市场需要功能适用、美观方便、成本低、质量高、设计新的包装产品，因此企业必须改进传统产品，必须缩短开发周期。不论现在和将来，各企业都不得不在激烈的市场竞争中求发展。针对这些特点，企业应采用与市场经济相适应的开发机制。年初以来，兰州制桶厂推出了以下举措：
⑴成立专门的新产品开发机构，把新产品开发作为企业领导和各相关部门的重要职能任务，作为考核领导、工程技术人员业绩的主要依据；
⑵把新产品开发与相关部门及个人利益直接挂钩，提高开发项目提奖比率、新产品销售额提成比率，重奖新产品工艺攻关人员和发表信息情报人员；
⑶不断改进，全力提高新产品质量，降低成本；尽可能降低销售价格，让利于用户，并加强售后跟踪服务；
⑷以优惠政策大力引进适用的技术人才和开发项目；
⑸调整产品结构，实施主导产品多元化战略。
上述措施已取得了良好的效果。工厂现在已形成了以200升钢桶、4升矩形桶为主导的多规格系列产品，并适时开发了相关规格和结构的产品。新产品开发后职工平均月工资比原先高出200元，销售收入提高了1/4以上。
二、改进和简化传统的新产品开发程序
为适应市场形势，工厂全面修订了新产品开发的质量控制程序和进度管理办法，采取了递滚式环链型程序模式，主要抓了策划、决策、设计、试制、设计确认、产品定型几个步骤和市场调查等13个环节，并通过调查研究报告、可行性分析报告等技术文件来约束、评价开发进展情况，从而使开发工作扎扎实实地快速高效进行。
开发过程的13个环节是：⑴市场调查；⑵决策层和科技人员专题讨论；⑶试制决定；⑷计划任务书评审；⑸方案设计；⑹方案评审；⑺产品图、工装图、工艺设计；⑻设计评审；⑼样品试制；⑽样品评审；⑾改进（在此环节中又按设计、设计评审、改制、改制评审，整顿技术文件的环链运行）；⑿产品鉴定；⒀正式生产、投放市场、再调查。
程序约束技术文件有：⑴调查报告、项目可行性分析报告；⑵计划任务书；⑶设计方案；⑷输出试制技术文件；⑸样品质检报告；⑹有效技术文件；⑺鉴定证书。